从20世纪80年代中期开始，广东企业随着市场经济机制的逐步健全，一些企业出于市场竞争的需要，面临着如何有效制定与实施企业战略等问题。华南理工大学的一些学者针对这一现实经济生活的需要，率先引进和传播战略管理理论与思想，构成了中国企业战略管理研究中心发展的起点。

经过十多年的发展，企业战略管理研究中心在跟踪学科前沿发展动态的基础上，结合中国企业发展的实际需要，展开了大量的研究项目，在引进西方战略管理理论的同时，针对中国转型期的特点，对中国企业的战略管理的理论与方法进行了深入的研究，并在集团公司战略、企业技术创新与竞争战略等领域取得了丰富的研究成果，同时，也为学科建设与促进中国企业战略管理发展培养了大批人才。

2006年12月，在原有的企业战略管理研究中心的基础上，中国企业战略管理研究中心成立。新的研究中心构建了科研与教学高度协同的学术团队，进一步明确了学科的研究方向，将研究对象重点设定但不局限于中国企业，并初步形成了相应的管理机制，力图在把握学科发展动态的基础上，深入探索战略管理理论与方法，通过高水平的研究成果促进学科建设与服务于中国企业。